18
18
唐扬げ弁当を买った客が店を出ていくのを见送った後、靖子は时计を见た。あと数分で午後六时になるところだった。吐息をつき、白い帽子を脱いだ。
工藤から、仕事の後で会おうといわれていた。昼间、携帯电话にかかってきたのだ。
上海龙凤shlf最新地址お祝いだ、と彼はいった。その口调は弾んでいた。
上海龙凤shlf最新地址何のお祝いかと问うと、「决まってるじゃないか」と彼は答えた。
「例の犯人が捕まったことのお祝いだよ。これで君も事件から解放される。仆も余计な気を遣わなくて済むようになった。刑事にまとわりつかれる心配もないわけだし、乾杯のひとつもしたいと思ってさ」
上海龙凤shlf最新地址工藤の声は、ひどく軽々しく、能天気に闻こえた。事件の背景を知らないのだから当然のことなのだが、靖子としては彼に合わせる気になれなかった。
そんな気にはなれない、と彼女はいった。
上海龙凤shlf最新地址どうして、と工藤は寻ねてきた。靖子が黙っていると、ああそうか、と彼なりに何かに気づいたようにいった。
「别れたとはいえ、被害者と君とは浅からぬ縁があったんだったね。たしかに、お祝いというのは不谨慎だった。谢るよ」
全く的はずれだったが、靖子は黙っていた。すると彼はいった。
「それとは别に、重要な话があるんだ。今夜、ぜひ会ってほしい。いいね？」
上海龙凤shlf最新地址断ろうかと思った。そういう気分ではなかった。自分の代わりに自首してくれた石神に対し、あまりにも申し訳ないと思った。しかし断りの言叶が出なかった。工藤の重要な话とは何だろう。
上海龙凤shlf最新地址结局、六时半顷に迎えに来てもらうことになった。工藤は美里にも同席してもらいたい口振りだったが、それはやんわりと断った。今の美里を工藤に会わせるわけにはいかない。靖子は家の留守番电话に、今夜は少し遅くなるということを吹き込んでおいた。それを闻いた美里がどんなふうに思うかを想像すると、気が重かった。
上海龙凤shlf最新地址六时になると靖子はエプロンを外した。奥にいる小代子に声をかけた。
「あら、こんな时间」早めの夕食をとっていた小代子は、时计を见た。「お疲れ様。後のことはいいわよ」
「じゃあこれで」靖子はエプロンを畳んだ。
「工藤さんと会うんでしょ？」小代子が小声で讯いてきた。
「えっ？」
「昼间、电话がかかってきたみたいじゃない。あれ、デートの诱いでしょ」
靖子が困惑して黙っていると、どう误解したのか、「よかったわねえ」と小代子はしみじみとした口调でいった。「おかしな事件も片づいたようだし、工藤さんみたいないい人と交际できるし、やっとあなたにも运が巡ってきたんじゃないの？」
「そうかな……」
「そうよ、きっと。いろいろと苦労したんだし、これからは幸せにならないと。美里ちゃんのためにもね」
小代子の言叶は、様々な意味で靖子の胸にしみた。彼女は心の底から友人の幸せを望んでくれている。その友人が人杀しをしたことなど、微尘も考えていないのだ。
また明日、といって靖子は厨房を出た。小代子の顔を正视できなかった。『べんてん亭』を出て、いつもの帰り道とは反対の方向に歩きだした。角のファミリーレストランが工藤との待ち合わせ场所だった。本当はその店にはしたくなかった。富樫と待ち合わせをしたのもそこだったからだ。だが工藤が、一番わかりやすいからといって指定してきたので、场所を変えてくれとはいいにくかった。
上海龙凤shlf最新地址头上を首都高速道路が走っている。その下をくぐった时、花冈さん、と後ろから声をかけられた。男の声だった。
立ち止まって振り返ると、见覚えのある二人の男が近づいてくるところだった。一方は汤川という男で、石神の古い友人だといっていた。もう一人は刑事の草薙だ。なぜこの二人が一绪なのか、靖子にはわからなかった。
「仆のこと、覚えておられますよね」汤川が讯いてきた。
上海龙凤shlf最新地址靖子は二人の顔を交互に见つめながら颔いた。
上海龙凤shlf最新地址「これから何かご予定が？」
「ええ、あの……」彼女は时计を见るしぐさをしていた。だがじつは动揺し、时刻などは见ていなかった。「ちょっと人と约束が」
「そうですか。三十分だけでも话を闻いていただきたいのですが。大事な话なんです」
上海龙凤shlf最新地址「いえ、それは……」首を振った。
「十五分ならどうですか。十分でも结构です。そこのベンチで」そういって汤川はそばの小さな公园を指差した。高速道路の下のスペースが、公园に利用されているのだ。
上海龙凤shlf最新地址口调は穏やかだが、その态度には有无をいわせぬ真剣さが漂っていた。何か重要なことを话すつもりなのだと靖子は直感した。この大学の助教授だという男は、以前会った时にも、軽口を叩くような调子で、じつは大きな圧力を彼女にかけてきた。
逃げだしたい、というのが本音だった。しかし、どんな话をするつもりなのかも気になった。その内容は石神のことに违いなかった。
上海龙凤shlf最新地址「じゃあ、十分だけ」
上海龙凤shlf最新地址「よかった」汤川はにっこりと微笑み、率先して公园に入っていった。
上海龙凤shlf最新地址靖子が踌躇っていると、「どうぞ」と草薙が促すように手を伸ばした。彼女は颔き、汤川に続いた。この刑事が黙っているのも不気味だった。
二人挂けのベンチに汤川は腰を下ろしていた。靖子が座る场所は空けてくれている。
上海龙凤shlf最新地址「君はそこにいてくれ」汤川が草薙にいった。「二人だけで话をするから」
草薙は少し不満そうな顔をしたが、颚を一度突き出すと、公园の入り口付近まで戻り、烟草を取り出した。
上海龙凤shlf最新地址靖子は草薙のほうを少し気にしながら汤川の隣に座った。
上海龙凤shlf最新地址「あの方、刑事さんでしょう？ いいんですか」
「构いませんよ。本来仆が一人で来るつもりだったのです。それに彼は、仆にとっては刑事である以前に友人です」
「友人？」
上海龙凤shlf最新地址「大学时代の仲间です」そういって汤川は白い歯を覗かせた。「だから石神とも同窓生ということになる。もっとも彼等二人は、今度のことがあるまで一面识もなかったらしいですが」
そういうことだったのかと靖子は合点した。なぜこの助教授が事件を机に石神に会いに来たのか、今ひとつよくわからなかったのだ。
上海龙凤shlf最新地址石神は何も教えてくれなかったが、彼の计画が破绽したのは、この汤川という人物が络んできたからではないかと靖子は考えていた。刑事が同じ大学の出身で、しかも共通の友人を持っていたことなど、彼の计算外のことだったのだろう。
それにしてもこの男は、一体何を话すつもりなのか――。
上海龙凤shlf最新地址「石神の自首は诚に残念です」汤川がいきなり核心に触れてきた。「あれほどの才能を持った男が、今後刑务所の中でしかあの头脳を使えないのかと思うと、研究者としてじつに悔しいです。无念です」
靖子はそれに対しては何も答えず、膝に置いた手をぎゅっと握りしめた。
「だけど、仆にはどうしても信じられないんです。彼があんなことをしていたというのがね。あなたに対して」
上海龙凤shlf最新地址汤川が自分のほうを向くのを靖子は感じた。身体を固くした。
「あなたに対して、あのような卑劣なことをしていたとは、とても考えられない。いや、信じられないという表现は适切ではないな。もっと强い确信を持っています。信じていない、というベきでしょう。彼は……石神は嘘をついています。なぜ嘘をつくのか。杀人犯の汚名を着るのだから、今さら嘘なんかついたって何の意味もないはずだ。だけど彼は嘘をついている。その理由はひとつしか考えられない。その嘘は自分のためについたものではないのです。谁かのために、真実を隠しているんです」
上海龙凤shlf最新地址靖子は唾を饮み込んだ。悬命に息を整えようとした。
この男は真相に薄々気づいているのだと思った。石神は谁かを庇っているだけで、真犯人は别にいる、と。だから石神を何とか救おうとしているのだ。そのためにはどうすればいいか。その早道は、真犯人に自首させることだ。すべてを洗いざらい白状させることだ。
上海龙凤shlf最新地址靖子はおそるおそる汤川の方を窥った。意外なことに彼は笑っていた。
上海龙凤shlf最新地址「あなたは、仆があなたを説得しに来たのだと思っておられるようですね」
「いえ、别に……」靖子はかぶりを振った。「それに、あたしを説得って、一体何を説得するんですか」
「そうでした。変なことをいってしまいましたね。谢ります」彼は头を下げた。「ただ仆は、あなたに知っておいてもらいたいことがあったのです。それで、こうしてやってきたわけです」
上海龙凤shlf最新地址「どういうことでしょうか」
「それは」汤川は少し间を置いてからいった。
「あなたは真実を何も知らない、ということです」
靖子は惊いて目を见张った。汤川はもう笑っていなかった。
「あなたのアリバイは、おそらく本物でしょう」彼は続けた。「実际に映画馆に行ったはずです。あなたもあなたのお嬢さんもね。でなければ、刑事たちの执拗な追及に、あなたはともかく中学生のお嬢さんが耐えられるはずがない。あなた方は嘘をついていないのです」
「ええ、そうです。あたしたちは嘘なんかついていません。それがどうかしたんですか」
上海龙凤shlf最新地址「でもあなたは不思议に思っているはずだ。なぜ嘘をつかなくていいのか、とね。なぜ警察の追及がこれほど缓いものなのか、とね。彼は……石神は、あなた方が刑事の质问に対して、本当のことだけをいっておけばいいように仕组んだのです。どんなに警察が捜査を押し进めても、あなたへの决定打にはならないように手を打ったんです。その仕挂けがどういったものなのか、おそらくあなたは知らない。石神が何かうまいトリックを使ってくれたようだと思っているだけで、その内容については知らない。违いますか」
「何をおっしゃってるのか、あたしにはさっぱりわからないんですけど」靖子は笑ってみせた。だがその頬が引きつっているのは自分でもわかった。
上海龙凤shlf最新地址「彼はあなた方を守るために、大きな犠牲を払ったのです。仆やあなたのようなふつうの人间には想像もできない、とてつもない犠牲です。彼はたぶん事件が起きた直後から、最悪の场合には、あなた方の身代わりになることを覚悟していたのでしょう。すべてのプランはそれを前提に作られたのです。逆にいうと、その前提だけは絶対に崩してはならなかった。しかしその前提はあまりにも过酷です。谁だってくじけそうになる。そのことは石神もわかっていた。だから、いざという时に後戻りが出来ないよう、自らの退路を断っておいたのです。それが同时に、今回の惊くべきトリックでもありました」
汤川の话に、靖子は混乱し始めていた。何のことをいっているのか、まるで理解できなかったからだ。そのくせ、何かとてつもない冲撃の予感があった。
たしかにこの男のいうとおりだった。石神がどんな仕挂けを施したのか、靖子は全く知らなかった。同时に、なぜ自分に対する刑事たちの攻撃が思ったよりも激しくないのか、不思议だった。じつのところ彼女は、刑事たちの再三にわたる寻问を、的はずれとさえ感じていたのだ。
その秘密を汤川は知っている――。
彼は时计を见た。残り时间を気にしているのかもしれなかった。
上海龙凤shlf最新地址「このことをあなたに教えるのは、じつに心苦しい」彼は実际、苦痛そうに顔を歪めていった。
上海龙凤shlf最新地址「石神がそのことを、絶対に望んでいないからです。何があっても、あなたにだけは真実を知られたくないと思っているでしょう。それは彼のためじゃない。あなたのためです。もし真相を知ったら、あなたは今以上の苦しみを背负って生きていくことになる。それでも仆はあなたに打ち明けずにはいられない。彼がどれほどあなたを爱し、人生のすべてを赌けたのかを伝えなければ、あまりにも彼が报われないと思うからです。彼の本意ではないだろうけど、あなたが何も知らないままだというのは、仆には耐えられない」
靖子は激しい动揺を覚えていた。息苦しくなり、今にも気を失いそうだった。汤川が何をいいだすのか、见当もつかなかった。だが彼の口调からも、それが想像を絶するものであることは察せられた。
「どういうことなんですか。いいたいことがあるなら、早くおっしゃってください」言叶は强いが、その声は弱々しく震えていた。
「あの事件……旧江戸川での杀人事件の真犯人は」
汤川は大きく深呼吸した。
「彼なんです。石神なんです。あなたでも、あなたのお嬢さんでもない。石神が杀したんです。彼は无実の罪で自首したわけではない。彼こそが真犯人だったんです」
その言叶の意味がわからず、呆然としている靖子に、ただし、と汤川は付け加えた。
「ただし、あの死体は富樫慎二ではない。あなたの元の旦那さんではないんです。そう见せかけた、全くの他人なんです」
上海龙凤shlf最新地址靖子は眉をひそめた。まだ汤川のいっていることが理解できなかったからだ。だが眼镜の向こうで悲しげにまばたきする彼の目を见つめた时、不意にすべてがわかった。彼女は大きく息を吸い込み、口元に手をやっていた。惊きのあまり、声をあげそうになった。全身の血が騒ぎ、次にはその血が一斉にひいた。
上海龙凤shlf最新地址「仆のいっている意味が、ようやくわかったようですね」汤川はいった。「そうなんです。石神はあなたを守るため、もう一つ别の杀人を起こしたのです。それが三月十日のことだった。本物の富樫慎二が杀された翌日のことです」
上海龙凤shlf最新地址靖子は眩晕《めまい》を起こしそうだった。座っているのでさえ辛くなった。手足が冷たくなり、全身に鸟肌が立った。
花冈靖子の様子を见て、どうやら汤川から真実を闻かされたらしいな、と草薙は察した。彼女の顔が青ざめているのが、远目にも明らかだった。无理もない、と草薙は思った。あの话を闻いて、惊かない人间などいない。ましてや彼女は当事者なのだ。
草薙でさえ、今もまだ完全に信じているわけではなかった。先程、汤川から初めて闻かされた时には、まさかと思った。あの局面で彼が冗谈をいうはずはなかったが、それはあまりにも非现実的な话だった。
上海龙凤shlf最新地址そんなことありえない、と草薙はいった。花冈靖子の杀人を隠蔽するために、もう一つ别の杀人を行う？ そんな马鹿なことがあるはずがない。だとしたら、一体どこの谁が杀されたというのだ。
その质问をすると、汤川はじっに悲しげな表情を见せて、头を振った。
上海龙凤shlf最新地址「谁なのか、名前はわからない。でも、どこにいた人间かはわかっている」
上海龙凤shlf最新地址「どういう意味だ、それ」
「この世には、たとえ突然行方をくらましても、谁にも探してもらえず、谁からも心配してもらえない人间というのがいるんだよ。おそらく捜索愿も出されていないだろう。その人物は、おそらく家族とも断絶して暮らしていただろうから」そういって汤川は今まで歩いてきた堤防沿いの道を指した。「君もさっき见ただろ？ そんな人たちを」
すぐには汤川のいっている意味がわからなかった。だが指差された方向を见ているうちに、闪くものがあった。草薙は息を呑んだ。
「あそこにいたホームレスか？」
汤川は颔かなかったが、こんな话をした。
「空き缶を集めている人がいたのに気づいたかい？ 彼はあのあたりに住処を持つホームレスのことなら何でも把握している。彼に寻ねてみたところ、一か月ぐらい前に、一人の仲间が加わった。仲间といっても、ただ同じ场所にいるというだけのことだ。その人物はまだ小屋を作っておらず、段ボールをベッドにすることにも抵抗を感じている様子だった。最初は谁でもそうだ、と空き缶集めのおじさんは教えてくれた。人间というのは、なかなかプライドを舍てられないらしいね。でも时间の问题だとおじさんはいっていた。ところがその人物は、ある日突然消えた。何の前触れもなかった。どうしたんだろう、とおじさんは少し気にかかったけれど、それだけだ。ほかのホームレスたちも、気づいていたはずだけれど、谁もそんな话はしない。彼等の世界では、ある日急に谁かがいなくなったりするのは日常茶饭事なんだ」
上海龙凤shlf最新地址ちなみに、と汤川は続けた。
「その人物が姿を见せなくなったのは三月十日前後らしい。年齢は五十歳ぐらい。やや中年太りした、平均的な体格の男だったという」
旧江戸川で死体が见つかったのは三月十一日だ。
上海龙凤shlf最新地址「どういう経纬があったのかはわからないが、石神は花冈靖子の犯行を知り、その隠蔽に力を贷すことにしたのだろう。彼は、死体を処分するだけではだめだと考えた。死体の身元が割れれば、警察は必ず彼女のところへ行く。そうなると彼女や彼女の娘が、いつまでもしらを切り続けられるかどうかは怪しいからだ。そこで立てた计画が、もう一つ别の他杀体を用意し、それを富樫慎二だと警察に思い込ませるというものだった。警察は被害者がいつどこでどのように杀されたかを次第に明らかにしていくだろう。ところが捜査が进めば进むほど、花冈靖子への容疑は弱まっていく。当然だ。その死体は彼女が杀したものではないからだ。その事件は富樫慎二杀しではないからだ。君たち警察は、全く别の杀人事件の捜査をしていたというわけさ」
汤川が淡々と语る内容は、とても现実のことだとは思えなかった。草薙は话を闻きながらも首を振り続けていた。
「そんなとんでもない计画を思いついたのも、石神がふだんあの堤防を通っていたからだろう。あのホームレスたちを毎日眺めながら、彼はたぶんこんなふうに考えていたんじゃないだろうか。彼等は一体何のために生きているのだろう、このままずっとただ死ぬ日を待っているだけなのか、彼等が死んだとしても谁も気づかず、谁も悲しまないのではないか――まあ、仆の想像だがね」
上海龙凤shlf最新地址「だから杀してもいい、と石神は考えたというのか」草薙は确认した。
上海龙凤shlf最新地址「杀してもいいとは考えなかっただろう。でも、石神が计画を考案した背景に彼等の存在があったことは否めないと思う。以前、君にいったことがあったはずだ。论理的でありさえすれば、どんな冷酷なことでも出来る男なんだ、とね」
「人杀しが论理的か」
上海龙凤shlf最新地址「彼が欲しかったのは他杀体というピースだ。パズルを完成させるには、そのピースが不可欠だった」
到底理解できる话ではなかった。そんなことを大学の讲义でもするような口调で话す汤川のことも、草薙には异常に思えた。
「花冈靖子が富樫慎二を杀した翌日の朝、石神は一人のホームレスに接触した。どんなやりとりがあったのかはわからないが、アルバイトを持ちかけたのは确実だ。バイトの内容は、まず富樫慎二の借りていたレンタルルームに行き、夜まで时间を溃すこと。その部屋は石神の手によって、夜中のうちに富樫慎二の痕迹は消されていたはずだ。部屋に残るのは、その男の指纹や毛髪だけだ。夜になると彼は石神から与えられた服を着て、指示された场所に行った」
「筱崎駅か」
草薙の问いに、汤川は首を振った。
「违う。おそらく、その一つ手前の瑞江駅だ」
「瑞江駅？」
「石神は筱崎駅で自転车を盗み、瑞江駅でその男と落ち合ったのだと思う。その际石神は、もう一台自転车を用意していた可能性が高い。二人で旧江戸川の堤防まで移动した後、石神は相手の男を杀害した。顔を溃したのは、もちろん富樫慎二でないことを隠すためだ。しかしじつは指纹を焼く必要はなかった。レンタルルームには杀された男の指纹が残っているはずだから、そのままでも警察が死体の身元を富樫慎二と误认しただろうからね。だけど顔を溃す以上、指纹も消しておかないと犯人の行动として一贯性がない。そこでやむをえず指纹を焼いたんだ。ところがそうなると、警察が身元の确认に手间取るおそれがある。だから自転车のほうに指纹を残したんだ。衣类を中途半端に燃え残したのも同様の理由からだ」
「しかしそれなら自転车が新品である必要はないんじゃないか」
上海龙凤shlf最新地址「新品同様の自転车を盗んだのは、万一のことを考えたからだ」
「万一のこと？」
上海龙凤shlf最新地址「石神にとって重要なことは、警察が犯行时刻を正确に割り出してくれることだった。结果的に解剖によって比较的正确に推定できたようだが、死体の発见が遅れるなどして、犯行时刻に幅をもたせられることを最も恐れたんだ。极端な场合、前日の夜、つまり九日の夜まで広げられたら彼等にとって极めてまずいことになる。その夜は実际に花冈母娘が富樫を杀した日だから、彼女たちにアリバイはない。それを防ぐため、少なくとも自転车が盗まれたのは十日以後だという证拠がほしかった。そこであの自転车だ。丸一日以上放置されているおそれの少ない自転车、盗まれた场合に持ち主が盗难日を把握していそうな自転车、となると新品同様の自転车ということになる」
「あの自転车にはいろいろな意味があったということか」草薙は自分の额を拳で叩いた。
「発见された时、両轮がパンクさせられていたという话だったね。それも石神らしい配虑だ。おそらく、谁かに乗り逃げされるのを防ぐためだろう。彼は花冈母娘のアリバイを生かすために细心の注意を払ったんだよ」
「だけど彼女たちのアリバイはそれほど确実なものではなかったぞ。映画馆にいたという决定的な证拠は、今も见つかっていない」
上海龙凤shlf最新地址「だけど、いなかった、という证拠も君たちは见つけられずにいるだろ？」汤川は草薙を指差した。「崩せそうで崩れないアリバイ。これこそが石神が仕挂けた罠だった。もし鉄壁のアリバイを用意していたなら、警察は何らかのトリックが使われた可能性を疑う。その过程で、もしかしたら被害者が富樫慎二ではないのではないか、という発想が出てくるかもしれない。石神はそれを恐れた。杀されたのは富樫慎二、怪しいのは花冈靖子、そういう构図を作り上げ、警察がその固定観念から离れられないようにしたんだ」
上海龙凤shlf最新地址草薙は念った。汤川のいうとおりだった。死体の身元が富樫慎二らしいと判明した後、すぐに花冈靖子に疑いの目を向けた。彼女の主张するアリバイに、中途半端な点があったからだ。警察は彼女を疑い続けた。だが彼女を疑うということは、即ち、死体が富樫であることを疑わない、ということになる。
上海龙凤shlf最新地址恐ろしい男だ、と草薙は呟いた。同感だよ、と汤川もいった。
「仆がこの恐るべきトリックに気づいたのには、君の话がヒントになっている」
「俺の？」
「石神が数学の试験问题を作る时のセオリーというのがあっただろ。思い込みによる盲点をつく、という话だ。几何の问题に见せかけて、じつは関数の问题、というやつだ」
「あれがどうかしたのか」
「同じパターンなんだよ。アリバイトリックに见せかけて、じつは死体の身元を隠すという部分にトリックが仕挂けられていた」
あっと草薙は声を漏らした。
「あの後、君に石神の勤怠表を见せてもらったことを覚えているかい。あれによると、彼は三月十日の午前中、学校を休んでいた。事件とは関系がないと思って、君は重视していなかったようだが、あれを见て仆は気づいたんだ。石神が隠したい最も大きな出来事は、その前夜に起きたのだとね」
隠したい最も大きな出来事――それが花冈靖子による富樫慎二杀しというわけだ。
汤川の话は何から何まで辻褄が合っていた。考えてみれば彼がこだわった自転车盗难や衣类の燃え残りは、すべて事件の真相に大きく関わっていたのだ。自分たち警察は石神の仕挂けた迷路にとらわれていた、と草薙は认めざるをえなかった。
上海龙凤shlf最新地址だが、非现実的、という印象は変わらなかった。一つの杀人を隠すためにもう一つ别の杀人を行う――そんなことを考える人间がいるだろうか。谁も考えないからこそトリックなのだといわれればそれまでだが。
「このトリックには、もう一つ大きな意味がある」汤川は草薙の心情を见抜いたようにいった。
「それは、万一真相が见破られそうになったら自らが身代わりになって自首する、という石神の决意を揺るぎのないものにするということだ。単に身代わりになるだけなら、いざとなれば决心がぐらつく恐れがある。刑事の执拗な寻问に耐えかねて、真実を吐露することもありうる。だけど、今の彼にはそんな不安定さはないだろう。谁にどう攻められても、彼の决意が揺らぐことはない。自分が杀したのだと主张し続けるだろう。当然だ。旧江戸川で见つかった被害者を杀したのは、彼に间违いないのだからね。彼は杀人犯であり、刑务所に入れられて当然のことをしたんだ。その代わりに彼は完璧に守れる。心から爱した人のことをね」
「石神はトリックが见破られそうだと悟ったのか」
「仆が彼に告げたんだよ。トリックを见破ったと。もちろん、彼にだけわかる言い方をした。さっき君にもいった台词だ。この世に无駄な歯车なんかないし、その使い道を决められるのは歯车自身だけだ。歯车が何を指しているのかは、今の君ならわかるだろ？」
「石神にパズルのピースとして使われた、名无しの権兵卫さん……か」
「彼のしたことは许されることじゃない。自首して当然だ。仆が歯车の话をしたのも、それを促すためだった。だけどああいう形で自首するとは思わなかった。自分をストーカーに贬《おとし》めてまで彼女を庇うとは……。トリックのもう一つの意味に気づいたのは、そのことを知った时だった」
「富樫慎二の死体はどこにある？」
「それはわからない。石神が処分したんだろう。すでにどこかの県警で発见されているかもしれないし、まだ见つかっていないかもしれない」
「県警？ うちの管内ではないということか」
「警视庁管内は避けるはずだ。富樫慎二杀害事件と関连づけられたくないだろうから」
「だから図书馆で新闻を调べていたのか。身元不明死体が见つかっていないかどうか、确认したんだな」
「仆が调べたかぎりでは、该当する死体は见つかっていないようだ。でもいずれ见つかるだろう。そんな凝《こ》った隠し方はしていないはずだ。仮に见つかったところで、その死体が富樫慎二だと判断される心配はないからね」
上海龙凤shlf最新地址早速调べてみよう、と草薙はいった。すると汤川は首を振った。それは困る、约束が违う、というのだった。
上海龙凤shlf最新地址「最初にいっただろう。仆は友人としての君に话したわけで、刑事に话したんじゃない。この话に基づいて君が捜査を行うというのなら、今後、友人関系は解消させてもらう」
上海龙凤shlf最新地址汤川の目は真剣だった。反论できる気配すら感じさせなかった。
上海龙凤shlf最新地址「仆は、彼女に赌けてみようと思う」汤川はそういって『べんてん亭』を指した。「彼女はたぶん真実を知らない。石神がどれだけの犠牲を払ったかを知らない。それを话してみようと思う。そのうえで彼女の判断を待ちたい。石神は、彼女が何も知らないで、幸せを掴んでくれることを望んでいるだろう。だけど、そんなことは仆には耐えられない。彼女は知っておくべきだと思う」
「话を闻けば、彼女は自首するというのか」
「わからない。仆自身、彼女は自首すべきだと强く思っているわけじゃない。石神のことを思うと、せめて彼女だけでも救ってやりたいような気もする」
上海龙凤shlf最新地址「もしいつまで経っても花冈靖子が自首してこないのなら、俺は捜査を始めるしかない。たとえおまえとの友人関系を壊してでも」
「そうだろうな」汤川は颔いた。
花冈靖子に话している友人を眺めながら、草薙はたて続けに烟草を吸った。靖子は项垂れたままで、先程から殆ど姿势を変えていない。汤川も唇が动いているだけで、表情に変化はなかった。だが二人を囲む空気の紧张感は、草薙のところまで伝わってきた。
汤川が立ち上がった。靖子に向かって一礼した後、草薙のいるほうに歩きだした。靖子はまだ同じ姿势だった。动けないように见えた。
「待たせたな」汤川はいった。
「话は済んだのか」
「うん、済んだ」
上海龙凤shlf最新地址「彼女はどうすると？」
「さあね。仆は话しただけだ。どうするのか讯かなかったし、どうすべきだと进言することもなかった。すべては彼女が决めることだ」
「さっきもいったことだが、もし彼女が自首しなければ――」
「わかっている」汤川は制するように手を出し、歩き始めた。「それ以上いわなくていい。それより君に頼みたいことがある」
「石神に会いたいんだろ」
草薙がいうと、汤川は目を少し大きくした。
「よくわかったな」
「わかるさ。何年付き合ってると思ってる」
上海龙凤shlf最新地址「以心伝心かい。まあ、今のところはまだ友人だからな」そういうと汤川は寂しそうに笑った。